Le tube digestif regroupe plusieurs organes essentiels. Les cancers les plus fréquents du système digestif sont, par ordre de fréquence : le cancer colorectal, le cancer du foie, celui de l’estomac, et celui du pancréas. Selon Santé publique France, le cancer colorectal est le deuxième cancer le plus meurtrier en France (INCa). Cependant, son taux de survie est bien supérieur s’il est détecté précocement.

En Seine-Saint-Denis, département jeune mais marqué par des inégalités sociales et une diversité culturelle, la prévention et la connaissance de ces maladies sont des enjeux majeurs. Les récents bilans de l’Assurance maladie (ameli.fr) montrent une sous-participation au dépistage du cancer colorectal : à peine 22% des personnes éligibles y participent, alors que la moyenne nationale est supérieure à 30%. Les cancers du foie et de l’estomac connaissent aussi une incidence non négligeable, notamment chez les populations migrantes ou exposées à certaines pathologies chroniques.

La campagne nationale de dépistage du cancer colorectal concerne les hommes et les femmes âgés de 50 à 74 ans, invités à réaliser un test immunologique simple à domicile tous les 2 ans. En Seine-Saint-Denis, l’accès au dépistage reste freiné par plusieurs facteurs :

• Barrières linguistiques et culturelles : dans certains quartiers, la compréhension des enjeux de prévention peut être rendue difficile par la langue ou des misconceptions sur la maladie.
• Accès au médecin traitant : près de 10% de la population du 93 n’a pas déclaré de médecin traitant, ce qui retarde la remise des kits et l’accompagnement.
• Défis logistiques : déplacements, délais de rendez-vous, ou réticence à manipuler les kits à domicile.

Des actions spécifiques, pilotées avec la Ligue contre le cancer et les centres de santé locaux, cherchent à améliorer la distribution et l’accompagnement autour des kits de dépistage dans les maisons de quartier et pharmacies. Le relais par des infirmiers de santé publique et les médiateurs ont un rôle déterminant.

Le cancer du foie (carcinome hépatocellulaire) est moins fréquent que le colorectal mais il concerne particulièrement certaines populations de Seine-Saint-Denis, en raison d’une plus grande prévalence de l’hépatite B, C ou du diabète (Santé publique France). La maladie évolue longtemps sans symptôme. Pourtant, certains signes doivent amener à consulter plus tôt :

• Une fatigue persistante ou inexpliquée
• Un amaigrissement rapide et involontaire
• Des douleurs ou une gêne sous les côtes à droite
• L’apparition d’une jaunisse (jaunissement de la peau ou des yeux)
• Un gonflement de l’abdomen

Les personnes porteuses d’hépatites chroniques, d’une cirrhose, ou ayant des antécédents familiaux, doivent bénéficier d’une surveillance régulière (échographie et dosage sanguin). Cette vigilance s’applique d’autant plus dans le département du 93 où l’incidence de l’hépatite B (importée d’Afrique subsaharienne ou d’Asie) reste l’une des plus élevées de France métropolitaine (Santé Publique France).

L’endoscopie digestive (coloscopie ou gastroscopie) est l’examen de référence pour la détection de certains cancers du tube digestif. En Seine-Saint-Denis, les délais d’accès peuvent varier selon les territoires, mais le parcours type est le suivant :

1. Un test immunologique positif ou la présence de symptômes digestifs suspects (sang dans les selles, douleurs abdominales, modification récente du transit, anémie inexpliquée) justifient une demande de coloscopie.
2. Pour l’estomac : la gastroscopie est réservée aux patients présentant des facteurs de risque particuliers (antécédents familiaux, ulcère chronique, infection à Helicobacter pylori…) ou des symptômes d’alarme (vomissements persistants, difficulté à avaler, perte de poids).

Le délai pour obtenir un rendez-vous pour une endoscopie digestive peut atteindre plusieurs semaines. Les structures hospitalières (Avicenne, Jean-Verdier, Delafontaine) et certains cabinets privés du 93 assurent ce suivi sur orientation médicale. En cas de test positif, ces examens sont pris en charge à 100% dans le cadre du parcours de soins.

Le cancer de l’estomac se fait plus rare en France, mais la Seine-Saint-Denis présente une population plus exposée à certains facteurs :

• Infection à Helicobacter pylori : responsable d’environ 80% des cancers gastriques, cette bactérie reste plus fréquente chez les habitants ayant grandi dans des pays à forte prévalence (INCa).
• Antécédents familiaux de cancer gastrique.
• Consommation élevée de sel, d’aliments fumés ou de viandes transformées : habitudes alimentaires parfois présentes dans certaines cultures du département.
• Tabac et alcool augmentent le risque, surtout en cas de facteurs additionnels.
• Antécédents d’ulcère gastrique chronique.

La recherche d’Helicobacter pylori, en cas de troubles digestifs persistants, doit être discutée avec un professionnel de santé.

Un dialogue ouvert avec son médecin traitant demeure le point d’appui essentiel. Voici comment préparer sa consultation :

• Noter ses antécédents familiaux (parents, frères sœurs atteints de cancer colorectal, gastrique ou du foie), même lointains.
• Se renseigner s’il est possible de récupérer le kit de dépistage colorectal au cabinet médical ou en pharmacie : le Codep 93 propose parfois des relais alternatifs.
• Aborder tout symptôme suspect : sang dans les selles, douleurs abdominales, transit modifié plus de 3 semaines, amaigrissement inexpliqué, fatigue inhabituelle.
• Demander au médecin s’il existe, au vu du profil, des examens complémentaires à envisager (prise de sang, endoscopie…)

Rappel : le dépistage ne remplace pas la consultation médicale, mais c’est un formidable outil collectif pour sauver des vies.

Les personnes âgées institutionnalisées représentent un enjeu particulier. Les recommandations nationales (HAS) indiquent que le dépistage chez les personnes en EHPAD doit être discuté au cas par cas, en fonction du pronostic vital, du degré d’autonomie et des souhaits des résidents. En pratique :

• La participation au dépistage y reste faible, autour de 5 à 10% selon les établissements du 93.
• Les équipes de soins infirmiers évoquent parfois une réticence à proposer le test, priorisant la qualité de vie et le confort.
• Des partenariats entre l’Hôpital Delafontaine, les centres de dépistage et les EHPAD visent toutefois à accompagner les familles et à informer sur les possibilités de dépistage adapté.

Le cancer du pancréas, bien que grave, ne fait l’objet d’aucun programme de dépistage systématique en population générale, ni dans le 93 ni ailleurs en France (INCa). Seuls les patients à très haut risque (antécédents familiaux multiples, maladies génétiques rares comme le syndrome de Lynch ou les pancréatites chroniques) sont suivis en centre spécialisé.

Les symptômes de ce cancer sont insidieux (perte de poids, jaunisse, douleurs abdominales, modification du transit), ce qui explique le diagnostic malheureusement souvent tardif. La vigilance accrue concerne donc surtout le repérage de groupes à risque et l’accompagnement des malades.

Les conseils de prévention reposent sur des gestes simples mais puissants, accessibles à tous :

• Limiter la consommation d’alcool – facteur aggravant pour tous les cancers digestifs.
• Adopter une alimentation riche en fibres (légumes, fruits, légumineuses) et réduire les nitrites (charcuteries, viandes transformées).
• Pratiquer une activité physique adaptée, même modérée, 30 minutes par jour.
• Éviter le surpoids, qui accroît les risques pour le colon, le pancréas et le foie.
• Faire vacciner contre l’hépatite B, surtout pour les nouveaux arrivants issus de zones où la maladie est fréquente.
• Ne pas fumer ou se faire accompagner pour le sevrage tabagique – des permanences existent dans plusieurs centres du département.
• Proposer le test de dépistage colorectal aux plus de 50 ans à chaque occasion de réunion familiale ou communautaire.

Les associations locales organisent régulièrement des ateliers cuisine, des animations de rue ou des stands d’information pour promouvoir ces réflexes santé.

En Seine-Saint-Denis, la diversité alimentaire est une richesse mais représente aussi des enjeux spécifiques. Les dernières données du Baromètre santé 2022 relèvent une consommation supérieure à la moyenne nationale de produits transformés et charcuteries dans certains quartiers. Or, selon l’OMS, un régime pauvre en fibres et riche en nitrites augmente jusqu’à 18% le risque de cancers colorectaux (OMS).

• Initiatives de sensibilisation : des « cantines santé », marchés solidaires et ateliers de quartier (Bondy, Saint-Denis, Montreuil) promeuvent une diversité de légumes locaux et une réduction de la viande transformée.
• Rôle des acteurs de la restauration collective : les écoles et collèges du département adaptent peu à peu leurs menus pour répondre aux recommandations nutritionnelles.

La sensibilisation passe par des initiatives de terrain. Le « Mois Bleu – Mars bleu » est, par exemple, l’occasion de campagnes d’information dans des centres sociaux, mosquées, marchés de plein air et clubs seniors. Les structures comme le CoDep 93, la Ligue contre le cancer, les mairies d’arrondissement et des collectifs d’habitants multiplient :

• Des animations sur les stands et dans les supermarchés pour expliquer l’usage du kit colorectal
• Des séances d’information multilingues dans les associations de quartier
• La diffusion de vidéos explicatives sur les réseaux sociaux adaptés : WhatsApp, Facebook, TikTok
• Des actions « santé en bas de chez vous » avec invitations personnalisées au dépistage

Ces initiatives rencontrent un succès grandissant, amenant plus de personnes à s’informer et se faire dépister, notamment parmi les populations habituellement éloignées du système de santé classique.

Réduire l’incidence et les complications liées aux cancers digestifs dans le 93 ne relève pas d’un simple enjeu individuel. Cela passe par un effort partagé, associant les soignants, les associations, les collectivités et chaque habitant qui relaie l’information, accompagne un proche ou adapte progressivement ses habitudes. Le dépistage organisé, la surveillance des populations à risque et la promotion d’une alimentation saine sont des leviers puissants pour changer la donne.

Chacun peut contribuer, en brisant les tabous autour des cancers digestifs, en parlant prévention lors des moments conviviaux, ou en participant aux actions de quartier. C’est ainsi, collectivement, que la Seine-Saint-Denis restera un territoire d’innovation et de solidarité face à ces maladies.