En Seine-Saint-Denis, comme ailleurs en France, la question du dépistage organisé des cancers ne se limite pas à la population générale vivant à domicile. Les résidents d’EHPAD (Établissements d’Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes) constituent une population à la fois fragile et spécifique : l’âge avancé, la dépendance, les pathologies associées interrogent sur la pertinence et les modalités concrètes du dépistage. Pourtant, plus de 6 500 personnes vivent en EHPAD dans le département (source : ARS Île-de-France, 2022). Dès lors, le dépistage organisé s’applique-t-il à elles ? Est-il adapté à leur réalité ?

Le dépistage organisé désigne un dispositif national, piloté par les autorités de santé (principalement l’Assurance Maladie et l’INCa, Institut National du Cancer), visant à proposer régulièrement à certaines tranches d’âge des examens standardisés pour détecter précocement certains cancers. Il concerne principalement trois types de cancers :

• Le cancer du sein (femmes de 50 à 74 ans)
• Le cancer colorectal (hommes et femmes de 50 à 74 ans)
• Le cancer du col de l’utérus (femmes de 25 à 65 ans)

Le mode opératoire est généralement le même : envoi d’une invitation, prise de rendez-vous pour l’examen, réalisation et transmission des résultats. Cette organisation vise à garantir équité d’accès, qualité des examens et suivi du parcours.

Les EHPAD accueillent majoritairement des personnes âgées de plus de 80 ans, souvent polypathologiques et parfois en situation de perte d’autonomie. À titre d’exemple, en France, 76% des résidents en EHPAD sont des femmes (Source : DREES, 2022), et 55% de l’ensemble a plus de 85 ans. Il faut également savoir que la Seine-Saint-Denis compte un nombre croissant d’EHPAD publics, associatifs et privés, souvent engagés dans des démarches de prévention.

Juridiquement, le dépistage organisé concerne toute personne répondant aux critères d’âge et de sexage, qu’elle vive à domicile ou en institution. Les invitations envoyées par l’Assurance Maladie n’excluent pas les adresses en EHPAD. Ainsi, sur le papier, les résidents des EHPAD sont concernés par les campagnes de dépistage organisé.

Dans la pratique, la situation est plus nuancée :

• Les invitations parviennent bien souvent à l’établissement, mais ne sont pas toujours transmises individuellement, car le courrier est géré par l’administration de l’EHPAD.
• La participation dépend de la coordination entre les professionnels de santé de l’établissement, le résident et la famille.
• Certains établissements mettent en place des campagnes internes, notamment pour le dépistage du cancer colorectal avec distribution de kits de tests, ou organisent des navettes vers des centres d’imagerie pour la mammographie.

Toutefois, la couverture du dépistage des résidents d’EHPAD reste inférieure à celle de la population générale. Par exemple, en Île-de-France en 2022, moins d’1 résidente d’EHPAD sur 5 a bénéficié d’une mammographie de dépistage dans l’année, contre 47% des femmes en population générale (Source : INCa - Tableau de bord 2022).

Le dépistage organisé, s’il vise une détection précoce des cancers, n’est pas toujours pertinent en fin de vie ou en situation de dépendance sévère. Les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) sont claires : le dépistage doit être individualisé, tenant compte de l’espérance de vie, du degré de dépendance et de la volonté du patient.

• Chez une personne en situation de polypathologie lourde, avec une espérance de vie limitée, les bénéfices d’un dépistage (qui vise un diagnostic précoce, pour un possible traitement curatif) sont minimes, tandis que les inconvénients (anxiété, examens invasifs, transferts difficiles) sont réels.
• Cependant, une femme âgée, autonome, sans pathologie grave, peut tout à fait bénéficier d’une mammographie de dépistage ou d’un test de recherche de sang occulte dans les selles si elle le souhaite.

L’échange entre le médecin coordonnateur, le médecin traitant, le résident et, parfois, sa famille, est donc essentiel.

Les recommandations de l’INCa (2023) insistent sur la nécessité d’une évaluation personnalisée, refusant un dépistage « automatique » dans les EHPAD.

Cancer du sein

• Sensibilité du dépistage stable jusqu’à 74 ans, mais diminution de la pertinence après 75 ans.
• La logistique (déplacement en radiologie) peut être un frein majeur pour les résidentes dépendantes.
• Une étude menée en 2020 en Île-de-France a montré que la majorité des mammographies en EHPAD étaient réalisées à la suite de symptômes, et rarement dans une optique de dépistage systématique.

Cancer colorectal

• Le test immunologique (test dans les selles) peut être réalisé en EHPAD, mais nécessite un accompagnement pour l’explication et la logistique (envoi au laboratoire, récupération des kits, etc.).
• Les résultats sont peu utiles si la personne ne peut pas bénéficier d’une coloscopie de suivi ou d’un éventuel traitement efficace.
• La coordination entre infirmiers, médecins et famille est déterminante pour choisir ou non de proposer le test.

Cancer du col de l’utérus

• Le dépistage est proposé jusqu’à 65 ans, or la très grande majorité des résidentes a plus de 75 ans.
• Les frottis sont rarement pratiqués en EHPAD, d’autant que les cancers du col sont globalement rares après 65 ans (Incidence selon Santé Publique France : moins de 10 cas par an en moyenne en Seine-Saint-Denis après 75 ans).

Le département de la Seine-Saint-Denis présente plusieurs particularités :

• Un vieillissement rapide : selon l’INSEE, la part des plus de 75 ans a augmenté de 34% en dix ans.
• Une forte concentration de précarité sociale, qui retarde parfois l’accès aux soins et complique la prévention.
• Une offre de santé fragmentée : la pénurie relative de médecins traitants et de spécialistes rend encore plus difficile l’organisation des dépistages.

Dans ce contexte, les EHPAD du 93 peuvent être un levier pour la prévention, à condition d’avoir les moyens logistiques et humains adaptés. Plusieurs établissements travaillent en réseau avec les équipes mobiles de soins palliatifs ou les dispositifs d’appui à la coordination (DAC 93) pour améliorer le suivi préventif.

• Former les équipes à l’évaluation personnalisée du rapport bénéfice/risque du dépistage.
• Impliquer systématiquement la personne concernée, au-delà de la simple gestion administrative du courrier de dépistage.
• Favoriser les échanges avec la famille pour comprendre leurs attentes et leurs craintes.
• S’appuyer sur les dispositifs existants : le Centre régional de coordination des dépistages des cancers (CRCDC) Île-de-France propose des ressources, des outils spécifiques, et parfois une aide directe à l’organisation du dépistage en EHPAD (visite de professionnels, envoi groupé de kits, etc.)
• Documenter, avec l’accord du résident, les refus ou non réceptions de dépistage afin d’améliorer les pratiques collectives.

Au-delà du dépistage organisé, la prévention du cancer en établissement s’appuie aussi sur :

• L’accompagnement des résidents dans une alimentation adaptée et équilibrée.
• Le maintien – autant que possible – d’une activité physique régulière, même douce.
• La limitation des facteurs de risque environnementaux (tabagisme, alcool, exposition au soleil…)
• L’accompagnement psychologique pour ne pas réduire la prévention au dépistage seul, mais à la qualité de vie globale.

• Oui, le dépistage organisé concerne aussi les résidents d’EHPAD s’ils correspondent aux âges cibles.
• Ce dépistage ne doit jamais être systématique : il s’individualise, selon la situation médicale, l’espérance de vie, et la volonté de la personne.
• La coordination, l’information claire et le dialogue sont essentiels : chaque dépistage doit être discuté, expliqué, et accepté.
• Les freins restent réels : logistique, ressources humaines, accès aux examens – mais des solutions existent pour accompagner au mieux la prévention.

La Seine-Saint-Denis reste un territoire où innover et adapter la prévention en institution est indispensable. Pour les familles, pour les soignants, pour les résidents : bien s’informer est le premier pas pour préserver la santé, à tout âge et dans toutes les situations de vie.

Haute Autorité de Santé (HAS), Institut National du Cancer (INCa), Santé Publique France, DREES, CRCDC Ile-de-France, ARS Ile-de-France, INSEE.